Demokratisk friktion på Halmtorvet

På telefonskærmen udspilles den internationale storpolitiks totalteater med dens opstillede fotoseancer. Når politik på den måde foregår langt fra vores egne kroppe og hverdagsrum, kan demokratiet let komme til at fremstå som noget fjernt og uvedkommende, hvor vi er tilskuere snarere end deltagere.

En ny udstilling insisterer på det modsatte: Demokratiet har altid en rumlig dimension. Hvis vi vil redde vores nødstedte demokratier, må vi gentænke dets arkitektur, samtidig med at vi rykker fokus fra valghandlingen til de mange, lange og svære samtaler mellem borgere.

Den 19. februar 2026 åbner Copenhagen Architecture Forum (CAFx) udstillingen ’Imperfect Assemblies: Towards New Civic Infrastructures’ på Halmtorvet 27 i København.

Projektet er udviklet af Cultures of Assembly, en af de centrale europæiske aktører inden for borgerforsamlinger, i tæt dialog med civilsamfundsaktører på Vesterbro. Dreyers Fond har støttet projektet.

Arkitekturens svar på demokratiets knaster

Arkitekturen rummer svar på flere af demokratiets aktuelle problemer, mener den tyske arkitekt Markus Miessen. Han står i spidsen for det interdisciplinære forsknings- og udstillingskollektiv Cultures of Assembly (CoA) og har sammen med kurator César Reyes Nájera skabt udstillingen ’Imperfect Assemblies: Towards New Civic Infrastructures’.

For Markus Miessen og CoA begynder fornyelsen lokalt og i øjenhøjde. Demokratiet skal tænkes som friktionsfyldt og uperfekt – som noget, der altid udspiller sig i konkrete rum mellem mennesker af kød og blod. Samtalerne foregår sjældent i folketingssalen. De udspiller sig i kvarterer, foreninger, institutioner og midlertidige fællesskaber.

Markus Miessen har i mere end to årtier arbejdet i krydsfeltet mellem arkitektur og politisk teori. I forskningsinitiativet Cultures of Assembly, forankret på University of Luxembourg, har han udviklet nye formater for borgerinddragelse gennem projektet Esch Clinics i Esch-sur-Alzette. Her har borgere, embedsfolk og politikere mødtes i utraditionelle, specialdesignede rum – blandt andet i en sauna – for at diskutere kriminalpolitik og byudvikling. Rummet ændrer dynamikken; varmen, nærheden og det fælles ubehag skaber andre samtaler.

På Halmtorvet omsættes erfaringerne til en københavnsk kontekst. Udstillingen fungerer som et eksperimentarium for nye demokratiske infrastrukturer.

Besværlige samtaler på greenscreen-grønt tæppe

Midt i udstillingen ligger et greenscreen-grønt diskussionstæppe, hvor borgere, beslutningstagere, lovgivere og fagfolk kan sætte sig til rette. Tæppet fungerer som en scene og et værktøj; et fysisk greb, der gør diskussionen synlig og inviterer nye stemmer ind.

Rundt om hænger bannere med krav og påstande, der kan sætte samtalen i gang. I baggrunden står et nyetableret bibliotek, hvor besøgende kan fordybe sig i litteratur om borgerforsamlinger, byudvikling og demokratisk design.

’Imperfect Assemblies’ er udviklet i samarbejde med en lang række københavnske demokratiorganisationer og aktiveres løbende gennem arrangementer med danske og internationale gæster. Mød bl.a. den amerikanske sociolog Richard Sennett, professor ved London School of Economics og en af de mest indflydelsesrige tænkere om byens sociologi.

Følg programmet på www.cafx.dk