Ofre i straffesager skal mødes af stærkere bistand

Når mennesker rammes af alvorlig kriminalitet som voldtægt, vold eller stalking, bliver de pludselig en del af en straffesag, ofte uden at kende retssystemet eller deres egne rettigheder.

Her kan en bistandsadvokat blive en afgørende støtte. Men i mange år har advokater manglet klare retningslinjer for, hvordan rollen bedst udfyldes.

Nu samler en ny vejledning for første gang regler, praksis og erfaringer om bistandsadvokatens arbejde i Danmark. Vejledningen er udarbejdet af Bistandsadvokaternes Landsforening i samarbejde med Advokatsamfundet og en række aktører i retssystemet. Arbejdet er gennemført med støtte fra Dreyers Fond.

Større krav til bistandsadvokater

Bistandsadvokatordningen blev indført i Danmark i 1980. Siden har lovgivningen gradvist givet den forurettede en tydeligere rolle i straffesager. I dag kan ofre for eksempel få beskikket en bistandsadvokat i en række alvorlige sager, blandt andet ved voldtægt, grov vold og stalking. Også pårørende til drabsofre kan få juridisk bistand.

Udviklingen afspejler et øget fokus på ofres rettigheder i retssystemet. Samtidig er der løbende sket en kriminalisering af nye typer af forbrydelser, herunder stalking, psykisk vold, ulovlig deling af nøgenbilleder, grooming samt misbrug af deepfakes. Det har øget mængden af sager, hvor bistandsadvokater kan spille en rolle.

Den udvikling stiller større krav til bistandsadvokaternes arbejde. Derfor skal den nye vejledning bidrage til større klarhed om opgaven og sikre mere ensartet støtte til forurettede, forklarer forperson for Bistandsadvokaternes Landsforening, Helle Hald:

“Det er første gang, vi har haft mulighed for at udgive en vejledning, og den har været savnet længe. Det har været et kæmpe arbejde. Men nødvendigt. For i mange år har der manglet tydelighed omkring opgaven, rollen har for nogle været uklar, og det har afholdt mange advokater fra at søge mod hvervet. Med den nye vejledning er der hjælp at hente, og vi håber, at flere advokater vil være motiveret til at påtage sig opgaven,” siger hun.

Støtte gennem hele straffesagen

I straffesager føres sagen af anklagemyndigheden, mens den forurettede som udgangspunkt optræder som vidne. Bistandsadvokaten skal derfor ikke føre sagen om skyld og straf, men støtte og vejlede den forurettede gennem processen.

Langt det meste af arbejdet foregår uden for retssalen. Det kan være rådgivning før en eventuel politianmeldelse, støtte under afhøringer hos politiet, forberedelse til retsmøder eller hjælp til at opgøre og dokumentere et erstatningskrav.
Vejledningen beskriver blandt andet bistandsadvokatens rolle under politiets efterforskning, i retten og efter sagens afslutning. Den gennemgår også en række praktiske spørgsmål, blandt andet adgang til sagsakter, deltagelse i afhøringer og kontakt med pressen.

Nogle af de mest følsomme straffesager involverer børn eller andre personer, der har brug for særlig støtte. Derfor indeholder vejledningen også et særskilt kapitel om bistandsadvokatens rolle i sager om børn og andre umyndige. Her beskrives blandt andet samarbejdet med forældremyndighedsindehavere, arbejdet i børnehussager og bistand i forbindelse med videoafhøringer.

Flere advokater i rollen som bistandsadvokat

Den nye vejledning skal både styrke rådgivningen til ofre for kriminalitet og gøre det lettere for advokater at påtage sig rollen som bistandsadvokat.

En undersøgelse fra Advokatsamfundet fra 2024 viser, at mange advokater gerne vil tage bistandssager, men at uklare opgaver og utilstrækkeligt honorar udgør væsentlige barrierer. 43 procent af de adspurgte advokater peger på, at større klarhed om opgaven vil øge deres interesse for arbejdet som bistandsadvokat.
Helle Hald håber derfor, at vejledningen både vil styrke kvaliteten i arbejdet og motivere flere advokater til at påtage sig rollen.

”Jeg håber, at den vil være et nyttigt værktøj for alle bistandsadvokater, og at der kommer flere bistandsadvokater til, som med vejledningen i hånden nu kan stå mere sikkert i rollen,” siger hun og tilføjer:

”Nu har vi fået det sort på hvidt, hvor omfattende og på visse punkter komplekst, det kan være at yde optimal hjælp som bistandsadvokat. Det kan forhåbentlig skabe respekt for rollen – og i den sidste ende medføre bedre hjælp til klienterne, dvs. ofre for forbrydelser.”

Vejledningen er udarbejdet i samarbejde med en bred kreds af aktører i og omkring retssystemet. Blandt dem er Rigsadvokaten, Rigspolitiet, Civilstyrelsen, Dommerforeningen, Danske Advokater samt organisationer som Offerrådgivningen, Danner, Red Barnet og Dansk Stalking Center.

Læs mere om – og download – vejledningen til bistandsadvokater på Advokatsamfundets hjemmeside.